Wer muffige Handtücher hat und nach Hausmitteln sucht, stößt unweigerlich auf zwei Namen: Essig und Backpulver. Beide werden empfohlen, beide klingen plausibel, und beide haben ihre Fans. Aber was ist wirklich besser – und macht es überhaupt einen Unterschied welches man nimmt?
Die kurze Antwort: Ja, es macht einen Unterschied. Die beiden Mittel wirken auf grundlegend verschiedene Weisen.
Wie Backpulver funktioniert
Backpulver – und das darin enthaltene Natron – ist ein Geruchsneutralisierer. Es reagiert mit sauren Geruchsmolekülen und macht sie chemisch geruchlos. Das klingt effektiv, hat aber eine wichtige Einschränkung: Backpulver bekämpft keine Bakterien.
Wenn der muffige Geruch aus einer Bakterienbelastung in den Fasern kommt – was bei Handtüchern fast immer der Fall ist – dann neutralisiert Backpulver den Geruch für eine Weile. Aber die Bakterien sind noch da, und der Geruch kommt zurück.
Sinnvoll ist Backpulver deshalb vor allem als unterstützende Maßnahme: direkt in die Trommel gegeben, kombiniert mit einem heißen Waschgang und normalem Waschmittel. Zwei bis drei Esslöffel reichen. Als alleiniges Mittel gegen hartnäckigen Geruch ist es meistens zu wenig.
Wie Essig funktioniert
Weißer Haushaltsessig wirkt anders. Er hat eine leicht antibakterielle Wirkung, löst Weichspülerrückstände auf den Fasern und verändert den pH-Wert so, dass Bakterien schlechtere Bedingungen haben. Er geht also direkter an die Ursache heran.
Dazu kommt: Essig löst auch Kalk- und Seifenablagerungen, die sich über Zeit in den Fasern ansammeln und ebenfalls zu Gerüchen beitragen. Das macht ihn zu einem vielseitigeren Mittel – nicht nur gegen den Geruch, sondern auch gegen einige seiner Ursachen.
Angewendet wird er am besten im Weichspülerfach: etwa 100 ml weißer Haushaltsessig, Waschgang bei mindestens 60 Grad, kein Weichspüler parallel. Der Essiggeruch selbst verfliegt beim Trocknen vollständig.
Was besser ist – eine klare Einschätzung
Für leichte, frische Gerüche kann Backpulver ausreichen. Wer ein Handtuch hat das nach einem Waschgang leicht muffelt und sonst keine tiefsitzenden Probleme hat, wird mit Backpulver als Ergänzung oft zufrieden sein.
Für hartnäckige oder wiederkehrende Gerüche ist Essig die deutlich bessere Wahl. Er wirkt tiefer, direkter und nachhaltiger – weil er zumindest einen Teil der Ursache angeht, nicht nur das Symptom.
Und die beste Kombination? Beides zusammen. Backpulver in die Trommel, Essig ins Weichspülerfach, Waschgang bei 60 Grad. Das ist kein Geheimrezept, aber es nutzt die Stärken beider Mittel gleichzeitig.
Was beide nicht können
Weder Essig noch Backpulver ersetzen eine gründliche Maschinenreinigung. Wer eine Waschmaschine hat die selbst riecht oder Schimmel an der Dichtung hat, wird mit keinem Hausmittel dauerhaft Erfolg haben. Und bei sehr stark belasteten Handtüchern – oder sehr alten mit beschädigten Fasern – stoßen beide Mittel an ihre Grenzen.
In diesen Fällen ist ein Hygienespüler der sinnvollere nächste Schritt. Und wer verstehen möchte warum Essig bei ihm trotz mehrfachem Versuch nicht geholfen hat, findet dazu eine ausführlichere Erklärung im Artikel Handtücher stinken trotz Essig.