Essig gilt als das stärkste Hausmittel gegen muffige Handtücher. Und in vielen Fällen stimmt das auch. Aber es gibt eine Gruppe von Menschen die Essig bereits probiert hat – vielleicht sogar mehrfach – und trotzdem kein zufriedenstellendes Ergebnis bekommen hat. Der Geruch kommt zurück, manchmal sofort, manchmal nach einem oder zwei Benutzungen.
Wenn das passiert, liegt es selten am Essig selbst. Es liegt meistens daran, was parallel noch falsch läuft.
Warum Essig trotzdem nicht immer reicht
Essig wirkt leicht antibakteriell und löst Weichspülerrückstände. Aber er ist kein Desinfektionsmittel im klinischen Sinne. Bei einer sehr hohen Bakterienbelastung – wenn Handtücher schon lange muffig sind und die Fasern tief durchdrungen sind – reicht die Wirkung von Haushaltsessig schlicht nicht aus.
Hinzu kommt die Anwendung. Essig funktioniert am besten in Kombination mit einer Waschtemperatur von mindestens 60 Grad. Wer ihn bei 40 Grad einsetzt, bekommt einen Teil des Effekts – aber nicht den vollen. Und wer gleichzeitig Weichspüler verwendet, neutralisiert den Essig teilweise direkt wieder.
Ein weiterer Punkt: Die Menge macht einen Unterschied. Ein kleiner Spritzer ins Weichspülerfach ist zu wenig. Etwa 100 ml weißer Haushaltsessig sind eine sinnvolle Menge für einen normalen Waschgang.
Die Waschmaschine als blinder Fleck
Wer Essig probiert hat und keinen dauerhaften Erfolg sieht, sollte als nächstes die Waschmaschine überprüfen. Eine Maschine mit Schimmel an der Gummidichtung, stehendem Wasser in der Trommel oder Rückständen in der Waschmittelschublade gibt ihren eigenen Geruch direkt an die Wäsche weiter.
In diesem Fall hilft kein Hausmittel der Welt – weil das Problem nicht im Handtuch sitzt, sondern in der Maschine. Eine gründliche Maschinenreinigung ist dann der notwendige erste Schritt, bevor man die Handtücher nochmal angeht. Alles Weitere zur Waschmaschine als Geruchsquelle ist dort ausführlich erklärt.
Der nächste Schritt: Hygienespüler
Wenn Essig nicht ausreicht und die Maschine in Ordnung ist, ist ein Hygienespüler die logische Eskalation. Anders als Essig sind diese Produkte speziell entwickelt um Keime in Textilfasern abzutöten – auch bei niedrigeren Temperaturen und auch bei stärkerer Belastung.
Sie werden wie Weichspüler ins entsprechende Fach gegeben und hinterlassen keinen Fettfilm auf den Fasern. Für Haushalte die regelmäßig bei 40 Grad waschen oder Handtücher haben die sich trotz Essig immer wieder verabschieden, sind sie eine deutlich wirksamere Alternative.
Einweichen als Vorstufe
Bei sehr hartnäckigen Fällen kann ein Einweichen vor dem Waschen helfen. Handtücher für 30 bis 60 Minuten in heißem Wasser mit einem großzügigen Schuss Essigessenz einlegen – nicht normalen Essig, sondern die konzentriertere Essigessenz – und danach normal waschen. Das löst tiefsitzende Rückstände und gibt dem Waschgang eine bessere Ausgangsbasis.
Dieser Schritt ist aufwendiger, lohnt sich aber bei Handtüchern die schon länger das Problem haben und bei denen ein normaler Waschgang mit Essig bisher nicht dauerhaft geholfen hat.
Wenn auch das nicht hilft
Es gibt Handtücher die schlicht nicht mehr zu retten sind. Alte, verfilzte oder stark beschädigte Fasern halten Feuchtigkeit und Bakterien so fest, dass keine Behandlung dauerhaft wirkt. Wenn alle Schritte – Essig, höhere Temperatur, Hygienespüler, Maschinenreinigung – nur kurzfristig helfen oder gar nicht, ist es Zeit das Handtuch zu ersetzen.
Wer unsicher ist ob Essig oder Natron in seinem Fall die bessere Wahl war, findet im Vergleichsartikel Essig oder Backpulver gegen Handtuchgeruch eine klare Einschätzung der beiden Hausmittel.